DelaDen ”jasminerevolution” som startade i Nordafrika 2010 spred sig snabbt till Bahrain i Persiska viken. Vid de inledande demonstrationerna på Pärltorget i huvudstaden Manama var många fackliga företrädare drivande. Men under början av 2011 krossades protesten av säkerhetspolis med stöd av militär från Saudiarabien.
Dråpslaget kom i februari 2011 när demonstranterna på Pärltorget attackerades med öppet våld, många dödades och ännu fler arresterades. Sedan dess har Pärltorget hållits stängt och tusentals fackligt aktiva har blivit avskedade efter anklagelser om att de deltagit i protesterna.
Facket har successivt förlorat sina juridiska rättigheter. Redan i mars 2010 tvingades landets sjuksköterskeförbund lägga ner sin verksamhet efter att en medlem gett första hjälpen till en demonstrant som blivit beskjuten av säkerhetsstyrkor. Under 2011 har förtrycket tagit nya proportioner. Den fortsatta existensen för landets fackliga rörelse GFTBTU är ytterst osäker.
Den enväldiga monarkin Bahrain är i dag en stat med ett dubbelt förtryck av de anställda. Facket slåss för sin överlevnad, därutöver finns en omfattande repression mot landets migrantarbetare. I Bahrain lever omkring en miljon invånare, varav en tredjedel är arbetare från Sydasien, Indonesien, Filippinerna och Etiopien. Migrantarbetarna har inte samma lagliga rättigheter som landets egna medborgare, de är inte tillåtna att organisera sig fackligt och det är vanligt att de får sina pass beslagtagna av arbetsgivaren.
Under 2010 slogs en strejk ner bland migrantarbetare inom byggindustrin och tio strejkledare blev hemskickade till sina ursprungsländer. Enligt Bahrain Human Rights Society tvingades de att lämna landet i strid med internationell rätt.
Ett annat vittnesmål handlar om 115 indiska arbetare som satt inlåsta i ett arbetsläger utan tillgång till mat eller vatten. Arbetsgivaren, S Projects Company, hade inte gett dem några arbetsuppgifter och inte betalat ut några löner på flera månader.
Det globala facket för byggnads- och skogsarbetare, BWI, har varit närvarande i Bahrain under lång tid och engagerat sig i migrantarbetarnas villkor. Nu har agendan utökats och BWI slåss också för GFTBTU:s rätt att överleva som facklig organisation.
Text: Mats Wingborg
Bild: ITUC/Natacha David
